Alergeni su supstance koje izazivaju alergijske reakcije. U najvećem broju slučajeva su u pitanju polen, životinjska dlaka, duvanski dim, razne namirnice, hemijska sredstva, aditivi hrani, začini, konzervansi. Alergiju mogu izazvati i jednostavne namirnice poput voća, povrća, jaja, meso, mleko i mlečni proizvodi, čokolada I proizvodi od pšenice. Alergije se kod ljudi javljaju u različitim oblicima, u vidu alergijske kijavice, rinitisa, ekcema ili koprivnjače pa sve do pojave astme i opstrukcije samog procesa disanja.