Kada je u pitanju količina žitarica koja se u toku jedne godine potroši i proizvede na nivou cele planete, na prvom mestu je kukuruz, zatim pirinač, pa pšenica i na četvrtom mestu je ječam. Ječam je, kao i sve ostale žitarice, vrsta trave koja daje plod u vidu zrna koji se koristi u humanoj ishrani od davnina. Ječam se koristi i za ishranu životinja ali i u proizvodnji alkoholnih pića, medicinskih preparata i velikog broja namirnica koje možda i svakodnevno jedemo.
