Oksitocin je hormon koji igra važnu ulogu tokom porođaja i dojenja, a zaslužan je i za povezanost koja se ostvaruje između majke i deteta. S druge strane, oksitocin se takođe luči tokom seksualnog odnosa (i kod muškaraca i kod žena) i podstiče nežnost i privrženost između partnera.
Međutim, nedavna britanska studija je pokazala da ovaj hormon utiče i na sposobnost empatije. Naime, osobe sa manjkom oksitocina (usled psiholoških poremećaja ili hirurških intervencija na hipofizi koja luči ovaj hormon) mogu imati poteškoće da prepoznaju emocije kod drugih ljudi što može uticati na kvalitet njihovih društvenih veza.
