Maslinovo ulje sadrži oleokantal, jedinjenje koje ima slično antiinflamatorno dejstvo kao lek ibuprofen (kod nas poznatiji kao Brufen), koji se koristi za ublažavanje bolova. Oleokantal je inače odgovoran za ljutkast ukus hladno ceđenog maslinovog ulja. Ipak, ibuprofen ima jače dejstvo nego oleokantal - istraživanja su pokazala da je potrebno uzeti čak 50 g maslinovog ulja dnevno da bi se postigao deseti deo efekta uobičajene doze ibuprofena.
Oleokantal, dakle, ima protivupalno i antioksidativno dejstvo i, zajedno sa brojnim antioksidansima i nezasićenim masnim kiselinama koje maslinovo ulje sadrži, zaslužan je za važnu ulogu ovog ulja u prevenciji kardiovaskularnih bolesti.
