Prvi simptomi koji će se pojaviti kod nekoga ko ima degenerativni reumatizam su svakako otok zgloba, bolni pokreti u zglobu i smanjen obim pokreta u tom zglobu. Bol u zglobu ili zglobovima je stalan, javlja se i u miru i tokom pokreta, ne prestaje sa prestankom kretanja. Akutna faza je uvek izuzetno bolna, tada su zglobovi topli i otečeni i zbog bola je osoba onemogućena da se kreće ili pokreće taj zglob. Akutna faza zahteva mirovanje i antiinflamatorne medikamente.
