Dijagnostikovati reumatoidni artritis nije jednostavno, to zahteva dosta laboratorijskih nalaza i pregleda od strane lekara opšte prakse, lekara specijaliste fizikalne medicine i reumatologa. Ipak simptom koji može navesti i laika na ovu dijagnozu jeste jutarnja ukočenost koja traje najmanje 30 min, uz osećaj bola, otoka, ograničenja pokreta, zamorom u pre svega perifernim zglobovima, dakle prvo su to zglobovi šake i ručja.
